Ha en plan
Det er mange med ulcerøs kolitt og Crohns sykdom som reiser både langt og lenge, og det kan antageligvis du også, men det kan kreve litt forarbeid. Endringer i klima, vann og/eller mat kan skape mageproblemer. Det kan være lurt å ha en plan for hva man kan gjøre dersom sykdommen bryter ut mens man er på tur. Spør gjerne legen din om råd dersom du har reiseplaner.
Når er det best å reise?
Det er mindre risiko for at man skal pådra seg reiserelaterte sykdommer når tilstanden er stabil. Personer med ulcerøs kolitt eller Crohns sykdom kan være mer utsatt for sykdomsutbrudd og tilbakefall når man er på reise. Risikofaktorer kan være mage-tarm-infeksjoner, endringer i matvaner, at man glemmer medisiner eller ikke får tak i de medisinene man trenger. Mer alvorlig er infeksjonssykdommer man kan pådra seg i utlandet.
Undersøk i god tid om du trenger vaksiner
Det kan være lurt å sjekke om du må vaksinere deg før reisen. En del av medisinene mot ulcerøs kolitt og Crohns sykdom kan ikke kombineres med enkelte vaksiner. Dette gjelder såkalte immunsuppressive midler, det vil si medisiner som hemmer immunsystemet ditt. På folkehelseinstituttet kan man finne informasjon om hvilke reisevaksiner man bør ta. Forhør deg med legen din om du bruker slike legemidler, og hva du i så fall kan gjøre. Det er lurt å ta tak i dette så tidlig som mulig.
Hjelp, jeg snakker ikke språket!
Hvis man bekymrer seg for språkbarrieren kan det være lurt å lære seg noen få grunnleggende ord og uttrykk på fremmedspråket. «Jeg føler meg ikke bra, jeg trenger en lege» og «Hvor finner jeg et toalett?» er eksempler på nyttige setninger. Man kan også skaffe seg et «dokort» med selvforklarende symboler som man kan vise hvis man har behov for å komme seg raskt på toalettet. «Dokortet» kan være til stor hjelp, også om man trenger å benytte seg av handikaptoalett i Norge. Tidligere ga «dokortet» tilgang til fast track på norske flyplasser, men det gjør det ikke lenger. Medlemmer av Mage-tarmforbundet kan gå gjennom tracken for «de med spesielle behov». Dette krever ikke legeattest og i følge Avinor skal det holde å forklare situasjonen. Mage-tarmforbundet anbefaler likevel at dere viser fram dokortet. «Dokortet» sendes til alle nye medlemmer av Mage-tarmforbundet etter innmelding.
Lurt å tenke på når det gjelder selve reisen
Skal man på bilferie, kan det være lurt å sjekke hvor det finnes toaletter langs ruten. Disse finnes typisk på steder som turistkontor, kjøpesentre, restauranter, kafeer og bensinstasjoner. Skal man reise med buss eller tog, er det lurt å sjekke om det er toalett om bord, og reservere plass i nærheten hvis det er mulig. På flyreiser er det lurt å reservere et sete ved midtgangen i nærheten av et toalett hvis det lar seg gjøre. Er det spesielle matvarer man ikke tåler, kan det være en idé å bestille måltider om bord før avreise.
Lurt å tenke på når det gjelder medisiner
Det er lurt å ha med seg litt medisiner i reserve. Det kan alltid oppstå forsinkelser, og medisinene er kanskje ikke tilgjengelige på reisemålet. Dersom medisinene må oppbevares kjølig, bør disse legges i kjølebag som man får kjøpt på apotek. Ha også med en medisinliste med tanke på nødssituasjoner og i tilfelle det er nødvendig å oppsøke lege mens man er i utlandet. Hvis man har med reseptpliktige legemidler, må man alltid være forberedt på å kunne dokumentere at man er eier av medisinen. Medisin anbefales å oppbevares i originalemballasjen. Dokumentasjon som kan være nyttig å ha med er:
- Legeerklæring eller kopi av resept
- Originalemballasjen på legemiddelet
- Medisinliste på engelsk med informasjon om sykdom og alle medisinene man bruker (virkestoffer og doser)
- Apotekene kan gi deg gode reiseråd dersom du er i tvil.
Unngå diaré på turen
Reisediaré forekommer hos 20–60 % av de som besøker utviklingsland. Sykdommen skyldes ofte bakterier eller virus. Det å bli syk i utlandet kan være et stort problem for personer som har ulcerøs kolitt eller Crohns sykdom. Heldigvis er det noe man kan gjøre for å redusere faren for å få smittsomme sykdommer gjennom mat og drikke, som for eksempel:
- Unngå ikke-desinfisert drikkevann
- Sørge for at fjørfekjøtt, hamburgere, kjøttkaker og annen farsemat er godt gjennomstekt eller gjennomkokt
- Sørge for at andre kjøttprodukter er godt gjennomstekt
- Unngå upasteurisert melk og produkter laget av upasteurisert melk
- Vaske hender etter toalettbesøk, etter kontakt med dyr, før matlaging og i forbindelse med måltider
- Vaske kniver, skjærefjøler og annet kjøkkenutstyr som er blitt forurenset av råvarer før det samme utstyret brukes til annen mat
- Unngå solskader og dehydrering
Enkelte medisiner kan gjøre huden mer følsom for sollys. Ved å bruke solkrem med høy faktor og drikke rikelig med vann (bare flaskevann eller kokt vann) kan man unngå både solbrenthet og dehydrering. Spør på apoteket om råd dersom du trenger informasjon om dette.
Les mer: Mage-tarmforbundet: https://magetarm.no/